ニュース：海底下から未知の微生物 メタンハイドレート生成か

海底下から未知の微生物　メタンハイドレート生成か

2006年 2月 7日 (火) 07:00(共同通信)

　海洋研究開発機構（神奈川県横須賀市）は、米オレゴン州沖や南米ペルー沖の海底下でメタンがシャーベットのように固まったメタンハイドレート層の下から、これまで知られていなかった微生物を多数発見したと６日、発表した。

この微生物はハイドレートがある海底下に特有に存在するため、同機構極限環境生物圏研究センターの掘越弘毅センター長は「メタンハイドレート生成にこれらの微生物が関与した可能性がある」と話している。

同機構を中心とする日独米の国際チームは、ペルー沖、オレゴン州沖などの海底下数百メートルの深さまで堆積（たいせき）物を掘削し、その中に含まれている微生物の遺伝子を解析。メタンハイドレートがある海底下に特有に存在する微生物の存在を確認した。